Хмель обыкновенный (Humulus lupulus)

Описание

Хмель обыкновенный прекрасно растет в тенистых и полутенистых местах. Его стебель достигает длины свыше 5 метров, он легко украсит фасад дома, беседку, зеленую арку. Прикроет некрасивые заборы и строения. Он быстро забирается вверх по опорам и вскоре перед вами красивая зеленая стена. Хмель растет там, где чахнут светолюбивые жимолость каприфоль и девичий виноград.

Корневища хмеля живут 15-20 и более лет, надземные побеги отмирают ежегодно. Продолжительность вегетации около 120 дней. Зацветает в июле,  плоды созревают в августе-сентябре. Требователен к плодородию почвы, особенно к азоту, довольно влаголюбив. В первый год после посадки кусты хмеля плодоносят. Но лучший урожай шишек дают со второго года. Урожай убирают, когда шишки становятся золотисто-зелеными, упругими, липкими при растирании.

Как размножается хмель

Хмель обыкновенный — растение двудомное. Женские и мужские цветки находятся на разных растениях. Очень привлекательны женские экземпляры с красивыми шишками, которые располагаются на ветвях кистями или одиночно. Размножают хмель делением корневищ, черенками и семенами.

Саженцы садового хмеля я начинаю готовить ранней весной: откапываю и отсаживаю молодые побеги с частью корневища в горшки, и через две-три недели растения готовы для пересадки на постоянное место. Предпочитаю деление корневищ — как наиболее простой и надежный способ для получения рассады хмеля.

Использование

Шишки — важное сырье для пивоварения. На внутренней стороне их чешуй развиты железки, продуцирующие горькие смолистые вещества (смесь хмелевых кислот — гумулона, лупулона и др.), которые обусловливают горький вкус, пенистость и специфический аромат пива, а также предотвращают его порчу при хранении.

В небольших количествах шишки хмеля добавляют для приготовления специальной закваски (жидких дрожжей) при выпечке некоторых сортов хлеба. Они имеют и медицинское значение — входят в состав успокаивающих, болеутоляющих, мочегонных и др. препаратов.